La campaña “Street Smart” insta a los conductores, ciclistas y peatones a ser prudentes
Prince William County, VA– Después de un largo y frío invierno, los residentes del área de
Washington están listos para salir y disfrutar del clima de primavera. Con más personas caminando y en bicicleta, los funcionarios
del transporte del Distrito de Columbia, Maryland y Virgina están pidiéndoles a
los conductores, peatones y ciclistas que presten mayor atención y que estén
pendientes los unos de los otros cuando se desplacen por la región. Para asegurarse
de que así lo hagan, las agencias del orden público estarán vigilando a las
personas que no estén cumpliendo las leyes de tránsito y multarán a los
infractores, ya sea que vayan a pie, en bicicleta o detrás del volante.
Estos mayores esfuerzos
forman parte de la campaña de concientización pública y cumplimiento de esta
primavera Street Smart. Del 14 de abril al 11 de mayo, los policías del Distrito de Columbia, el
área suburbana de Maryland y el norte de Virginia estarán reforzando las
actividades de cumplimiento, estarán atentos a los conductores, peatones y
ciclistas que violen las leyes de seguridad vial. Por ejemplo, los conductores
que no les den paso a las personas en el cruce de peatones y los peatones que
cruzan en rojo se enfrentarán a multas que van de $40 a $500. Por otra parte,
los conductores que violen la ley estarán sujetos a recibir puntos en sus
récords de manejo.
“Este ha sido un invierno particularmente
duro, así que esperamos que, cuando se despliegue la primavera, muchas más
personas comiencen a caminar y a montar bicicleta. Pero con tantos de nosotros
compartiendo las calles, es crucial que mantengamos a la seguridad como una
prioridad”, dijo el supervisor del condado de Prince William, Frank Principi,
quien presta servicio en la Junta de Directores del Metropolitan Washington
Council of Governments. “Al tomar medidas sencillas
como prestar atención y cumplir con las leyes de tránsito, cada quien puede
ayudar a garantizar que las personas lleguen sanas y salvas a sus destinos”.
Los funcionarios de Street Smart
introdujeron la iniciativa de primavera la mañana del jueves 17 de abril, en
Woodbridge, VA, en la intersección donde murió Sally Ann Okuly en noviembre
pasado. Okuly, madre dedicada de dos niños, estaba
cruzando con el semáforo en la esquina sureste de Opitz Boulevard y Montgomery
Avenue cuando fue atropellada por un auto en el cruce de peatones y murió. Esa
mañana fue la primera vez que salía a caminar afuera de su casa luego de
sobrevivir un choque en motocicleta seis meses antes.
A raíz de la muerte de
Okuly, sus amigos, familiares y líderes de la comunidad han promovido con éxito
varias mejoras de ingeniería en la intersección, incluyendo planes para el
rayado del cruce de peatones y la puesta es práctica recientemente de una señal
de Guía Peatonal por Intervalo (LPI, por sus siglas en inglés), una técnica de
tiempo que les concede a los peatones algunos segundos de ventaja para comenzar
a cruzar la calle antes de que los automóviles tengan la luz verde. Los
funcionarios de Street Smart esperan ver mejoras similares en otras
intersecciones traicioneras en la región de Washington.
El propósito de Street
Smart es evitar más muertes de peatones y ciclistas como Okuly, sin contar
las numerosas lesiones que ocurren cada año, instando a las personas a prestar
más atención cuando estén en al calle y ofreciendo consejos de seguridad
prácticos y fáciles de seguir (ver más abajo). Los conductores, ciclistas y
peatones tienen que obedecer las leyes de tránsito, estar pendientes de lo que
los rodea y evitar distraerse con cosas como sus teléfonos celulares. Street
Smart les recuerda a los conductores que estén alertas y les den el paso a
las personas que estén caminando o en bicicleta en las intersecciones, alienta
a aquellos que vayan a pie a utilizar los cruces de peatones y esperar la señal
de caminar, y les insta a los ciclistas a manejar en la dirección del tráfico y
detenerse en los semáforos en rojo.
Si bien el número de muertes en el área
metropolitana de DC disminuyó de 2012 a 2013, las muertes de ciclistas han
aumentado más del doble, de tres en 2012 a siete en 2013. En el 2013, los
datos preliminares indican que 73 peatones y ciclistas murieron en choques en
la región metropolitana de Washington. Estas muertes conforman el 27 por ciento
de todas las muertes relacionadas con el tráfico en el área.
Puede
encontrar información sobre el programa de educación pública Street Smart en www.bestreetsmart.net.
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Información acerca de la campaña Street
Smart y la National Capital Region Transportation Planning Board (TPB)
Patrocinada por el
Metropolitan Washington Council of Governments (MWCOG) y la National Capital
Region Transportation Planning Board (TPB), la campaña pública de
concientización y ejecución Street Smart está cumpliendo su décimo segundo año. Su meta es
reducir las lesiones y muertes de
peatones y ciclistas en el área metropolitana de Washington. Para más información sobre Street Smart, por
favor visite www.bestreetsmart.net y twitter.com/COGStreetSmart. La TPB es la organización de planificación
de transporte regional para la región de Washington e incluye los gobiernos locales, las agencias de transporte del estado,
la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington (WMATA, por sus
siglas en inglés) y los miembros de las
Asambleas Generales de Maryland y Virginia.
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